ينتشر الببغاء (بالإنجليزيّة: Parrot) في المناطق الاستوائيّة وشبه الاستوائيّة، وتوجد العديد من أنواعه أيضاََ في نصف الكرة الجنوبي المعتدل، إلا أنّ التنوّع الأكبر لهذه الطّيور يوجد في أمريكا الجنوبيّة وأستراليا، تتميّز معظم الببغاوات بألوانها الزّاهيّة وذكائها وقدرتها الفائقة على تقليد الأصوات البشريّة مما عزز من شعبيتها كحيوانات أليفة، كما أنّ بعض أنواعها مثل الببغاء الإفريقيّة قادرة على الكلام وتكوين جمل بسيطة ذات معنى محدّد، وهناك أنواع أخرى لديها القدرة على استخدام الأدوات، وحل الألغاز.[١]
كيفية تحديد عمر الببغاء
يمكن التعرّف على عمر الببغاء عن طريق التّدقيق في الأجزاء الآتية من الجسم:
ريش الرّأس: في معظم أنواع الببغاوات، إذا وُجد خط، أو شريط يصل بين الرّأس والقير (غطاء جلدي يوجد أعلى المنقار مباشرة)، يكون عمر الببغاء أقل من 3-4 شهور، أما إذا لم يكن هناك شريط في هذا الموقع فهذا يعني أنّ الببغاء قد بدلّ ريشه مرة واحدة على الاقل وبذلك يكون عمره أكثر من 3-4 شهور. بعض طيور الببغاء لا يمكن تطبيق هذا الفحص عليها لتحديد عمرها وهي طيور اللوتينو، والببغاء الأمهق (ألبينو) التي لا يوجد لديها علامات ريش نتيجة وجود طفرة جينيّة.
لون قزحية العين: يكون لون قزحية عين الببغاء الأصغر من أربعة شهور أسود بالكامل، ومع نمو الببغاء يتغيّر لون القزحية فيصبح رمادي غامق في عمر 4 - 8 شهور، أما بعد الشّهور الأولى الثّمانية من عمر الببغاء فيكون لون القزحيّة بني أو رمادي فاتح على الأغلب. في ببغاء المكاو على سبيل المثال يكون لون القزحية داكن ثم يصبح رمادي عند بلوغه العام الأول، ثم يصبح أبيض اللون عندما يتراوح عمره ما بين 1-3 أعوام، وبعد العام الثالث يصبح أصفر اللون، وفي بعض ببغاوات الأمازون يتغيّر لون القزحيّة من اللّون الدّاكن إلى اللون البرتقالي الأحمر عند البلوغ، أما الببغاء الرّمادي الإفريقي فيتغير لون القزحيّة من البني إلى الرّمادي إلى الأبيض عند البلوغ. بعض أنواع الببغاوات لا يتغير لون القزحية مع التقدّم بالعمر ومنها الببغاوات ذات العيون الحمراء، والببغاوات ذات العيون الدّاكنة.
الرّيش: يكون لون ريش معظم أنواع الببغاء الأصغر عمراََ غالباً باهتاََ مقارنة بالببغاء النّاضج، لأنّ اللون الزّاهي للريش يتطوّر عند البلوغ، في أنواع محددة من الببغاوات يكون لون الرّيش زاهياََ حتى وإن لم يصل الببغاء لعمر البلوغ، وفي هذه الحالة يمكن النّظر إلى طول ريش الذّيل، إذ أنّ الببغاء غير النّاضج يكون ريش ذيله أقصر.
لون المنقار: في بعض أنواع الببغاوات يتغيّر لون المنقار مع التقدّم بالعمر، في أنواع محددة يكون لون المنقار فاتح قبل البلوغ، ثم يصبح داكناََ بعد البلوغ، وفي أنواع أخرى يكون لون المنقار فاتحاََ عند البلوغ بينما يكون داكناََ، أو على الأقل عليه أشرطة داكنة اللون عند قاعدة المنقار قبل البلوغ.
خصائص طيور الببغاء
تتميّز طيور الببغاء بالخصائص الآتية:
لها رأس كبير وعيون على جانبي الرّأس، ممّا يعطيها مجال أوسع للرؤية المحيطية، ولكنه يحد من قدرتها على الرّؤية المزدوجة أي الرّؤية التي تُستخدم فيها كلتا العينين معاً.
لها منقار قوي وعريض، والجزء العلوي منه طويل ومعقوف، أما الجزء السّفلي فهو قصير.
لها فك علوي غير مرتبط بالجمجمة مما يسمح له بالحركة بحريّة ويمنحه القوة اللازمة لكسر البذور، والمكسرات، أما الفك السّفلي فهو أقصر وله حافة حادة مقوسّة للأعلى.
لها أرجل قويّة وأقدام تنتهي بمخالب، وتتكوّن كل قدم من أربعة أصابع، اثنين يتّجهان للأمام واثنين يتّجهان للخلف.
أصغر أنواع الببغاوات الببغاء ذات وجه البومة (بالإنجليزيّة: buff-faced pygmy-parrot) التي تزن أقل من عشرة غرامات ويبلغ طولها ثمانية سنتيمترات، اما أكبرها فهو الماكاو الياقوتي (بالإنجليزيّة: hyacinth macaw) الذي يصل وزنه إلى أربعة كيلوغرامات، ويصل طوله إلى متر.
معظم الببغاوات لها ريش أخضر تطغى على ألوان الرّيش الأخرى، والبعض منها متعدّد الألوان، أما ببغاوات الكوكاتو فإما أن يظهر معظم ريشها بلون أسود، أو بلون أبيض.
أنواع طيور الببغاء
يوجد ما يقارب 350 نوعاََ من طيور الببغاء التي تنتمي جميعها إلى عائلتين وهما: عائلة الببغاوات الحقيقيّة (بالإنجليزيّة: Psittacidae)، وعائلة الكوكاتو (بالإنجليزيّة: Cacatuidae)، وتختلف أنواع الكوكاتو عن الببغاوات الحقيقيّة بأنّ لها عُرف مكوّن من ريش متحرّك يمكنها تحريكه للأعلى وللأسفل، ولها حوصلة صفراويّة (المرارة)، أما طيور الببغاء الحقيقيّة فيتميّز ريشها بقدرته على تشتيت الضّوء بحيث ينتج ألواناََ تنبض بالحياة،[١] وفي ما يلي بعض أنواع طيور الببغاء التي تتميّز بجمال ألوانها وشكلها:[٤]
كنيور الشّمس، أو صن كنيور (الاسم العلمي: Aratinga solstitialis).
عضويتي 
كيف أعرف عمر الببغاء
