سعى الأباطرة الرومان لتوسيع وتعزيز إمبراطوريتهم، وأدركوا أن الهجرة كانت وسيلة لكليهما، وعلى الرغم من أن النخب الرومانية سخرت من المهاجرين، إلا أن الأباطرة رحبوا بهم في قوة العمل والجيش، متفهمين تمام الإدراك أنه لكي تنمو الإمبراطورية وتزدهر يجب أن يكون لها دماء جديدة، ولم يتغير السكان فحسب، بل كان الأباطرة أنفسهم من خلفيات متنوعة، من إسبانيا إلى سوريا.
واحتوت جحافلهم على عدد أقل من الإيطاليين، ناهيك عن الرومان، وأصبحت روما بوتقة انصهار، من نواح كثيرة، مدينة يونانية كمدينة لاتينية، وكذلك مع السكان الأفارقة والسلتيك والمصريين والألمان واليهود كذلك، ولكن لم يكن الجميع سعداء بنهج الأباطرة في الهجرة.
والكتابة في أواخر القرن الأول الميلادي، على سبيل المثال، تكلمت عن هذه المسألة حيث اخترع الشاعر جوفينال شخصية لا تستطيع تحمل كيف أصبحت مدينة روما اليونانية، وماذا مع سكانها الناطقين باليونانية وعاداتهم وكان يشتكي من الإحباط، ولهذا السبب، كان بعض الإغريق يعادون كراهية الأجانب، مثل سخرية اليونان لوسيان (القرن الثاني بعد الميلاد)، الذي احتقر الرعاة الرومان، لكن هذا التطفل لا يمكن أن يوقف موجة التغيير.
وبين حوالي 300 ق.م و 200 م، جاء ملايين المهاجرين إلى إيطاليا، ووصل معظمهم في سلاسل، كعبيد، ضحايا حروب التوسع في روما أو القرصنة، لكن آخرين جاءوا بمحض إرادتهم، إما للبحث عن ثروتهم أو لفقدان أنفسهم في سرية مدينة كبيرة، ويبلغ عدد سكانها حوالي مليون نسمة، وكانت روما أكبر مدينة في أوروبا أو البحر الأبيض المتوسط، وفي هذا المكان العالمي، رأى أشخاص من مختلف الخلفيات ومجموعات المهارات فرصًا كثيرة.
واحتضن الأباطرة القادمين الجدد، وكانت هذه ليست مثالية ولكن كان هذا نابع من مصلحة ذاتية، واحتلت روما معظم إمبراطوريتها في عهد الجمهورية (509-31 ق.م)، وفي تلك الأيام، كانت النخبة الضيقة المستمدة من عدد قليل من العائلات النبيلة في مدينة روما تحكم الإمبراطورية واعتبرت معظم سكانها الملايين من الموضوعات التي يجب استغلالها، ولم يكن ذلك مستدامًا، وكان القياصرة يعرفون ذلك، ولقد وصلوا إلى السلطة بدعم من أشخاص من خارج النخبة القديمة، في المقام الأول من أي مكان آخر في إيطاليا في البداية، ثم، في وقت لاحق من الإمبراطورية كلها، وأثبت الأباطرة أنهم أكثر ليبرالية وانفتاحًا من سابقيهم.
وكانت الجمهورية الرومانية قد منحت الجنسية لجميع شعب إيطاليا الحر ولكن ببطء شديد وفي معظم الأحيان تحت الإكراه، ولم يقبل النبلاء حقًا الإيطاليين الآخرين على قدم المساواة، ومدد الأباطرة الجنسية إلى سكان المقاطعات الذين دعموا الحكومة الرومانية، أولاً للنخب، ثم إلى المجتمعات بأكملها، وفي نهاية المطاف لجميع سكان الإمبراطورية الحرة، الذين حصلوا على الجنسية عام 212 م.
لكن الأباطرة عملوا مع العبيد والمحررين كذلك، كانت الوحشية مثل العبودية الرومانية قد أتاحت طرقًا أكثر بكثير للإسراع من العبودية الأمريكية، وتحت بعض الأباطرة، ترأس العبيد السابقين الوكالات الحكومية الرئيسية، فعلى سبيل المثال، كان الناري المتحرّر أحد أقوى مستشاري الإمبراطور كلوديوس، والحالة الأخرى كانت كينيس، وهي سكرتيرة مؤثرة في العائلة الإمبراطورية ساعدت في وقف إنقلاب ضد إمبراطور وقد كانت عبدة سابقة.
والجيش الروماني يمثل شعبًا جديدًا أيضًا، فأصبح الرجال من ألمانيا أو وادي نهر الدانوب أو البلقان العمود الفقري للجحافل، وفي الوقت نفسه، كان الجنود من إيطاليا في نقص، وبحلول القرن الثالث الميلادي، كما قال أحد الكتاب المعاصرين، "رجال إيطاليا، الذين لم يستخدموا السلاح والحرب لفترة طويلة، كانوا مكرسين للزراعة والمساعي السلمية".
وتم حجز الإمبراطورية ، بمعنى ما، من قبل حكام من أصول مختلفة بشكل صارخ، فقد كان أوغسطس، أول إمبراطور، جزءًا من النبلاء الرومانيين، وكان أسلافه الآخرون إيطاليين أثرياء، ووصل الإمبراطور المسيحي الأول، قسطنطين، إلى العرش بعد حوالي 350 عامًا، فقد جاء والده من ما هو اليوم صربيا وجاءت والدته من تركيا اليوم، وبين هذين الرجلين جاء أباطرة من إسبانيا وشمال إفريقيا وكرواتيا وصربيا وسوريا وهذا عكس تنوع الإمبراطورية التي صنعوها.
واستقبلت الإمبراطورية الرومانية على مر القرون أشخاصًا جددًا ومختلفين، مدركين أن القوة الأكبر ثقافيًا وإقتصاديًا وعسكريًا تقع على عاتق عدد متزايد من السكان الذين جلبوا الأفكار والتأثير والتخبط، ومع ذلك، كان الوافدون الجدد في الواقع الرومان وكان من المتوقع أن تلتزم المبادئ التأسيسية للإمبراطورية مثل اللغة اللاتينية والأدب اللاتيني والقيم الرومانية الأساسية مثل الشرف والطاعة، والعمارة الرومانية والتخطيط الحضري، والقانون الروماني، وقبل كل شيء الجيش الروماني، وبجانب أنه غير المهاجرون روما، نجد أيضا أن روما غيرت المهاجرين بدورها.
عضويتي 
لماذا احتاجت روما القديمة الى المهاجرين
