صورة توضح امتداد الامبراطورية الرومانية.
الإمبراطورية الرومانية هي مرحلة التي تلت المرحلة الجمهورية من الحضارة الرومانية القديمة، فاتسمت بالنمط الاستبدادي في الحكم والاتساع الكبير في الأراضي المسيطر عليها في أوروبا وحول البحر المتوسط. الجمهورية الرومانية – التي سبقت الإمبراطورية – كانت قد تضعضعت ودمرت بالحروب الأهلية.
بدأ تمدد الرومان منذ عهد الجمهورية لكنه بلغ ذروته تحت حكم الإمبراطور (تراجان)، عندها بلغت مساحة الإمبراطورية 6.5 مليون كم2. انقسمت هذه الإمبراطورية في النهاية إلى إمبراطورية روما الغربية و الشرقية التي عُرفت فيما بعد بالإمبراطورية البيزنطية والتي استمرت لألف عام.
الامتداد الواسع وطول فترة البقاء من أهم عوامل عظمة هذه الإمبراطورية، إلا أنّ أهمية هذه الإمبراطورية تكمن في تأثيرها العميق على اللغة والدين والعمارة والفلسفة والقانون في الحضارة الإنسانية عامةً وفي الحضارة الغربية خاصةً والذي نراه حتى هذه اللحظة، حتى إنّ العديد يعتبرون أنّ بداية تَشكُل فكرة (أوروبا) كانت مع ظهور إمبراطورية روما الغربية.