قصة هذا المثل ، أن الشاعر الحطيئة دخل في يومٍ ما على سعيد بن العاص الأموي في قصره وهو يعشي الناس بالمدينة ، وكان سعيد من أجود العرب في زمانه ، وكان الحطيئة يرتدي ثياباً رثة وباليه الهيئة، فجلس الحطيئة يأكل بشراهة ونهم ؛ فلما فرغ الناس من طعامهم وخرجوا ، جلس الحطيئة مكانه فأتا ه الحاجب ليخرجه ، فامتنع وقال: (أترغب بهم عن مجالستي ؟ إني بنفسي عنهم لأرغب) فلما سمع سعيد ذلك منه وهو لا يعرفه ، قال لحاجبه: (دعه) . وأخذوا في الحديث والسمر يتذاكرون الشعراء والشعر . فقال لهم الحطيئة : (أصبتم جيد الشعر ، ولو أعطيتم القوس باريها لوقعتم على ما تريدون) فانتبه له سعيد: فقال (له من أنت ؟) فانتسب له ، فقال : (حياك الله يا أبا مليكة ! ؛ ألا أعلمتنا بمكانك ولم تحملنا على الجهل بك فنضيع حقك ونبخسك قسطك) وأدناه وقرب مجلسه واستنشده ووصله وحباه . يقول الشاعر متمثلاً بهذا المثل : يا باري القوس برياً ليس يحسنه ......... لا تظلم القوس أعط القوس باريها وهو مثل تضربه العرب عند الإستعانة على أمرٍ ما بأهل المعرفة والحذق به