بالرغم من أن حصان البحر يبدو فريدا جدا من نوعه، إلا أنه مرتبط بأسماك عظمية أخرى مثل سمك القد والتونة وسمك شمس المحيط، وقد يكون التعرف على أنواع حصان البحر أمرا محيرا في بعض الأحيان لأن العديد منها يمكن أن تكون متنوعة في عدد من الألوان، وحصان البحر هو أيضا فنان في التمويه، وقادر على تغيير لونه ليتناسب مع محيطه، ويوجد حاليا 47 نوعا معروفا من حصان البحر، وتقدم هذه المقالة عينة من بعض هذه الأنواع، بما في ذلك بعض الأنواع الأكثر شيوعا في الولايات المتحدة، وهناك معلومات أساسية عن التعريف والمدى في كل وصف.
1- حصان البحر كبير البطن من أنواع حصان البحر :
فرس البحر كبير البطن أو ذو البطن الكبير هو نوع من أنواع حصان البحر يعيش قبالة أستراليا ونيوزيلندا، وهذا هو أكبر أنواع حصان البحر، وهو قادر على النمو بطول 14 بوصة (يشمل هذا الطول ذيله الطويل الذي يمكن شده)، والخصائص المستخدمة للتعرف على هذه الأنواع هي البطن الكبير في مقدمة أجسامها وهو أكثر وضوحا عند الذكور، مع عدد كبير من الحلقات (12-13) على جذعه، وذيله (45 حلقة على الأقل)، وتلوين يتضمن بقع داكنة على الرأس والجسم والذيل والزعنفة الظهرية وشرائط من اللون الفاتح والداكن على الذيل.
2- حصان البحر ذو الخطم الطويل من أنواع حصان البحر :
يعرف حصان البحر ذو الخطم الطويل أيضا بإسم حصان البحر البرازيلي أو النحيل، ويمكن أن يصل طوله إلى حوالي 7 بوصات، وتشمل السمات المميزة خطما طويلا وجسما نحيلا، وتاج الرأس المنخفض وملتفا على رأسه، والجلد الذي قد يحتوي على نقاط بنية وبيضاء أو سرج شاحب على ظهره، ولديه 11 حلقة عظمية حول جذعه و 31-39 حلقة على ذيله، وحصان البحر ذو الخطم الطويل من أنواع حصان البحرالتي تم العثور عليها في غرب شمال المحيط الأطلسي من ولاية كارولينا الشمالية إلى البرازيل وفي البحر الكاريبي وبرمودا.
3- حصان بحر المحيط الهادئ من أنواع حصان البحر :
على الرغم من أن حصان بحر المحيط الهاديء إلا أنه ليس أكبر أنواع حصان البحر، إلا أنه يعرف أيضا بإسم حصان البحر العملاق، وهذا نوع من أنواع حصان البحر في الساحل الغربي، ويوجد في شرق المحيط الهادئ من كاليفورنيا جنوبا إلى بيرو وحول جزر غالاباغوس، وتحديد ملامح فرس البحر هذا هو التاج ذو الخمس نقاط أو حواف حادة في قمته، وأشواك فوق عيونه، و 11 حلقة حول الجذع، و ما بين 38-40 حلقة حول الذيل، ويتنوع لونه من المحمر إلى الأصفر أو الرمادي أو البني، وقد يكون له علامات فاتحة وداكنة على جسمه.
4- حصان البحر المبطن من أنواع حصان البحر :
مثل العديد من الأنواع الأخرى، يحمل فرس البحر المبطن اسمين آخرين، يطلق عليه أيضًا فرس البحر الشمالي أو فرس البحر المرقط، ويمكن العثور عليها في المياه الباردة وتعيش في المحيط الأطلسي من نوفا سكوشا ، كندا إلى فنزويلا، والسمات البارزة لهذا النوع هي إكليل على شكل تلال أو إسفين يحتوي على أشواك أو حواف حادة، يحتوي فرس البحر قصير الأنف هذا على 11 حلقة حول جذعه و34-39 حلقة حول ذيله، قد يكون لديهم سعف بارزة من جلدهم، جاء اسمهم من الخطوط البيضاء التي تظهر أحيانًا على طول الرأس والرقبة، قد يكون لديهم أيضًا نقاط بيضاء على ذيلهم ولون سرج أفتح على سطحهم الظهري.
5- حصان البحر القزم من أنواع حصان البحر :
كما يمكن أن تخمن على الأرجح، حصان البحر القزم صغير حيث يبلغ الحد الأقصى لطول حصان البحر القزم، والمعروف أيضا بإسم حصان البحر الصغير، وهو أقل بقليل من بوصتين، وتعيش أنواع حصان البحر هذه في المياه الضحلة في غرب المحيط الأطلسي في جنوب فلوريدا وبرمودا وخليج المكسيك وجزر الباهاما، وتتضمن خصائص تحديد حصان البحر القزم تاج مرتفعا يشبه المقبض أو العمود، وجلد مرقش مغطى بالثآليل الصغيرة، وأحيانا خيوط تمتد من الرأس والجسم، ولديه من 9-10 حلقات حول جذعه و ما بين 31-32 حول ذيله.
6- حصان البحر القزم الشائع من أنواع حصان البحر :
حصان البحر القزم الصغير الشائع أو حصان البحر بارجيبانت أصغر حتى من حصان البحر القزم السابق، وينمو حصان البحر القزم الشائع إلى أقل من بوصة في الطول، وينسجم جيدا مع محيطه المفضل وهو الشعاب المرجانية الجورجونية الناعمة، ويعيش حصان البحر قبالة أستراليا وكاليدونيا الجديدة وإندونيسيا واليابان وبابوا غينيا الجديدة والفلبين، وتتضمن السمات المميزة لأنواع حصان البحر هذه خطما قصيرا للغاية يشبه كلب البج، وتاج دائري يشبه المقبض، ووجود درنات كبيرة على جسمه، وزعنفة ظهرية قصيرة جدا، ولديه من 11-12 حلقة حول الجذع وما بين 31-33 حلقة حول الذيل، ولكن الحلقات ليست ملحوظة للغاية.
7- تنين البحر من أنواع حصان البحر :
تنين البحر هو مواطن أسترالي، وينتمي هذا الحيوان إلى نفس عائلة فرس البحر (زمارات البحر) ويشترك في بعض الخصائص، بما في ذلك الفك اللحمي والخطم الأنبوبي وسرعة السباحة البطيئة والقدرة على تغيير اللون من أجل التمويه، وهناك نوعان من أنواع حصان البحر التنيني وهو تنين البحر العشبي أو الشائع، وتنين البحر المورق.
8- حصان البحر ذو ذيل النمر من أنواع حصان البحر :
من اللون الأصفر الجريء والمسمى بحلقات تشبه النمر على ذيله، حصان البحر ذو ذيل النمر هو نوع من أنواع حصان البحر شديد التحمل، وهذا هو حصان البحر الذي يعيش في الشعاب المرجانية ويسكن المياه الإستوائية حول ماليزيا وسنغافورة، وفي أقصى الشرق مثل الفلبين، ويفضل العيش بين الشعاب المرجانية الناعمة، وخاصة الشعاب المرجانية والجورجونيان والإسفنج.
